안전 리더십이란?
안전 리더십은 말 그대로 '안전'을 최우선으로 하는 리더십을 뜻합니다. 직원들이 다치지 않고 건강하게 일할 수 있도록, 리더가 앞장서서 안전을 우선시하는 분위기를 만드는 것이죠. 그렇다고 안전 리더십이 단순히 규정을 더 잘 지키도록 엄격한 관리자가 되는 것만들 의미하지는 않습니다. 안전리더십은 안전이 조직 문화의 핵심 가치로 자리잡게 하는 것을 목표로 합니다.
쉽게 말해, 안전 리더십은 리더들이 직원들의 안전을 위해 적극적으로 행동하고, 모든 사람이 안전하게 일할 수 있는 환경을 조성하는 것입니다. 이는 단순히 경영진만의 일이 아니에요. 현장에서 일하는 관리자, 그리고 심지어 모든 직원까지도 함께 책임감을 가지고 안전을 지켜야 합니다. 그래서 안전 리더십은 ‘리더’라는 이름으로 일하고 있지 않더라도 모두가 가져야하는 역량이기도 합니다.
안전 리더는 어떤 역할을 할까요?
누구나 안전 리더가 될 수 있지만, 경영진과 현장의 관리자들에게 안전 리더십은 다른 방식으로 나타납니다.
경영진의 안전 리더십 :
경영진은 회사의 안전 정책을 만들고, 안전한 환경을 조성하기 위한 큰 방향을 잡는 사람들입니다. 이들은 안전을 우선시하는 결정을 내리고, 직원들이 안전을 중요하게 여길 수 있도록 전체적인 분위기를 이끌어 나갑니다.
현장 관리자의 안전 리더십 :
일선에서 직원들과 함께 일하는 관리자들은 더욱 중요한 역할을 합니다. 이들은 직원들의 안전을 가까이서 직접 챙기고, 위험한 상황에 대해 즉각적으로 반응합니다. 또한, 사고가 일어나기 전에 위험을 사전에 발견하고 대응할 수 있도록 돕기도 합니다.
역할에 따라 안전 리더십을 발휘하는 방식은 다를 수 있지만, 안전 리더십은 조직 내 역할에 상관없이 모두가 실천할 수 있는 것입니다. 위계에 상관없이 모두가 안전을 최우선으로 생각하는 분위기를 만들어야만 조직 전체가 안전한 문화를 만들 수 있습니다.
안전 리더십의 중요성은 왜 중요할까요?
안전 리더십이 중요한 이유는 명확합니다. 안전 리더십이 잘 실천되는 조직에서는 1) 안전 문화가 탄탄하게 자리잡고 2) 직원들의 안전 행동이 늘어나며 3) 사고가 줄어듭니다. 안전 리더십이 모든 문제의 해답인 것 같아 못믿어우신가요? 두가지 연구 결과로 안전 리더십의 효과를 설명해보겠습니다.
연구 1. 안전 대화로 부상은 낮추고 보호 장비 착용율은 높이다
중장비 수리를 전문으로 하는 유지보수 센터에서 직원들과 관리자들을 대상으로 안전 대화가 가져오는 변화를 확인해본 연구가 있었습니다. 관리자들에게는 안전 대화의 필요성과 방법에 대한 교육을 진행했습니다.
실험이 진행된 8주 동안 안전 대화 빈도는 9%에서 58%로 증가했습니다. 뿐만 아니라 작업장 내 경미한 부상 발생률이나 귀마개를 착용하는 비율 또한 모두 개선되었습니다. 안전이 생산성보다 더 높은 우선순위라는 점, 그리고 관리자들이 안전을 얼마나 중요하게 생각하는지가 대화를 통해 직원들에게 공유되었기 때문입니다.
연구 2. 안전 리더십 코칭으로 안전 행동 비율을 높이다.
이번에는 토목 공사 현장으로 가보겠습니다. 연구자들은 현장 관리자들을 대상으로 리더십 교육을 진행했습니다. 그리고 행동 기반의 체크리스트를 활용해 근로자들의 행동을 관찰하고 피드백하도록 했습니다.
그 결과 근로자들의 안전 행동 비율은 63.63%에서 85.54%로 크게 향상되었습니다. 현장의 관리자들이 체계적으로 관찰하고 피드백하며 리더십을 발휘한 결과 근로자들의 안전 행동이 증가한 것입니다.
안전 리더십을 실천하려면 어떻게 해야 하나요?
안전 리더십을 실천하는 방법은 어렵지 않습니다. 먼저, 리더들은 지속적으로 안전의 중요성을 직원들과 공유하고, 직원들이 안전에 대해 자유롭게 의견을 낼 수 있는 환경을 만들어야 합니다. 안전이 단순한 규정이 아니라, 모두가 함께 지켜야 하는 가치임을 강조하는 것이 중요합니다.
또한, 직원들은 안전 리더십 프로그램을 통해 스스로 안전을 지키는 행동을 할 수 있도록 독려하고, 이를 칭찬하고 보상하는 것이 좋은 방법입니다. 이렇게 하면 직원들이 안전에 대한 책임감을 가지고 더욱 주도적으로 행동할 수 있습니다.
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[SAFER Coach 세인이와 함께 생각해 보기]
우리 조직의 안전 리더십은 무엇을 잘하고 있나요? 어떤 점이 부족한가요?
안전 리더십이 조직 문화에 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?
경영진과 현장 관리자의 안전 리더십 역할이 어떻게 다를까요?
모든 직원이 안전 리더십을 실천해야 하는 이유는 무엇일까요?
우리 조직에서 안전 리더십을 향상시키기 위해 어떤 노력을 할 수 있을까요?
[참고문헌]
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